La cooperación internacional para la atención a desastres

El pasado 10 de agosto un terremoto de magnitud 7.4 sacudió a Colombia, generando graves efectos en diferentes ciudades, pueblos y comunidades del Chocó, el Valle y el Eje Cafetero. Según el Servicio Geológico Colombiano, fue el sismo de mayor magnitud registrado en el país en lo que va del siglo XXI. La respuesta inmediata de las comunidades, los cuerpos de socorro y las autoridades locales demostró que la solidaridad ciudadana, junto a la acción institucional, son los eslabones más importantes de la ayuda humanitaria. En Colombia, esa respuesta se articula a través del Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres, liderado técnicamente por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), con la participación de los gobiernos locales, departamentales y nacional. Pero frente a una emergencia de esta escala surge una pregunta inevitable: ¿qué puede hacer la cooperación internacional?

¿Qué nos dice el marco internacional al respecto? El Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres reconoce que la responsabilidad principal de gestionar el riesgo recae en cada Estado. Al mismo tiempo, promueve la participación de gobiernos territoriales, comunidades, sector privado, organizaciones humanitarias y actores internacionales. Entonces, el valor del multilateralismo está en que permite sumar capacidades bajo objetivos y reglas comunes. Entonces, ¿cómo llega asistencia internacional? Ley 1523 de 2012 prevé que el apoyo en desastres sea requerido explícitamente por el Gobierno Nacional y que se oriente a fortalecer el sistema nacional. Cuando las capacidades del país se desbordan, se activa el Llamamiento Internacional, que según la Cancillería firma el presidente de la República definiendo el tipo de asistencia requerida.

No existe una única organización encargada de atender todos los desastres. Lo que existe es una arquitectura de cooperación en la que distintos actores cumplen funciones complementarias. Las agencias de Naciones Unidas asumen la coordinación humanitaria, la salud, la alimentación, la protección, la atención al desplazamiento y la recuperación. Entre ellas están OCHA, la OPS/OMS, el PMA, UNICEF, ACNUR, la OIM y el PNUD. Los Estados cooperantes aportan equipos, recursos, asistencia técnica y ayuda bilateral. Los organismos regionales facilitan la coordinación entre países, y los bancos multilaterales financian la recuperación, la infraestructura y la resiliencia. A esta red se suma el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, con presencia local y alcance mundial. La Cruz Roja Colombiana moviliza voluntariado en el territorio y apoya en primeros auxilios, salud, búsqueda y rescate, agua segura, telecomunicaciones y restablecimiento del contacto entre familiares. La Federación Internacional, por su parte, respalda a las Sociedades Nacionales y moviliza capacidades internacionales ante desastres de gran magnitud.

Al final, lo más importante es salvar vidas y garantizar derechos: a la vida y a la integridad, a la salud, al agua y al saneamiento, a la alimentación, a una vivienda adecuada, a la educación, a la información y a la protección sin discriminación. Esto implica que la ayuda debe llegar según las necesidades, sin exclusiones y con dignidad. También exige transparencia sobre qué se recibe y cómo se distribuye, y atención prioritaria a los territorios que, como el Chocó, ya cargaban con brechas históricas antes del sismo.

Un Estado preparado no es el que enfrenta solo una crisis, sino el que tiene instituciones fuertes y ha construido las relaciones necesarias para movilizar capacidades cuando más las necesita. Cooperar también es cuidar. Cooperar es coordinar. Cooperar es salvar vidas.

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Referencias

El Colombiano. (2026, 11 de agosto). Cuando la tierra tiembla sobre un territorio fracturado: las heridas que el terremoto vuelve a abrir en Chocó. https://www.elcolombiano.com/colombia/cronica-terremoto-colombia-san-jose-del-palmar-victimas-cifras-por-que-ocurrio-GA39820666

Ley 1523 de 2012. Por la cual se adopta la política nacional de gestión del riesgo de desastres y se establece el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres y se dictan otras disposiciones. 24 de abril de 2012. D.O. No. 48.411. https://www.funcionpublica.gov.co/eva/gestornormativo/norma.php?i=47141

Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia. (2026a, 18 de febrero). Ayuda internacional solo se activa por solicitud del Gobierno nacional, la respuesta a la emergencia en Córdoba está garantizada. https://www.cancilleria.gov.co/newsroom/news/ayuda-internacional-solo-activa-solicitud-gobierno-nacional-respuesta-emergencia

Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia. (2026b, 16 de agosto). Colombia ha recibido más de 220 toneladas de ayuda humanitaria internacional tras el sismo del 10 de agosto. https://www.cancilleria.gov.co/sala-de-prensa/noticias/colombia-ha-recibido-mas-de-220-toneladas-de-ayuda-humanitaria-internacional-tras-el-sismo-del-10-de-agosto

Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres. (2015). Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030. Naciones Unidas. https://www.unisdr.org/files/43291_spanishsendaiframeworkfordisasterri.pdf